作为东西方文明的代表，欧洲和中国有着诸多的不同。其中有一点是很显然的，那就是欧洲是有几十个国家所组成的地区，而中国则是由几十个省份所组成的国家，虽然两者的土地面积相当，甚至欧洲的总人口只是略微超过中国的一半。而这样不同的政治现实也决定了如今两者在世界格局中的走向出现了明显的分异——欧洲大多数国家虽然组成了欧盟，但欧盟因为天然存在的复杂内部矛盾而举步维艰，在与大国特别是中美的地缘竞争中难以全力应对以获得优势；而中国作为一个具有强大民族凝聚力的国家，则逐渐凭借着优越的体制优势具备了与美欧扳手腕的实力。
欧洲政区图
中国政区图
由此可见，当今世界的竞争，国家的体量优势是至关重要的。那么，既然如此，欧洲几十个中小型的国家为什么就不能真正融合、彼此联合成为一个大国？而我们中国却能够如同历史上的很多时候一样保持大一统的状态？有些人或许会说，中国人的民族文化认同感更强，而欧洲各国分属于不同的民族。这句话当然言之有理，从根本上来说，之所以形成这样不同的民族构成，还是由于中欧在于不同的自然地理特质所决定。
从地理上概括这两个地区，欧洲总体上是位于亚欧大陆西端的一个破碎的大半岛，而中国则是被西侧高原和北侧大漠所围以黄河中下游为中心的完整地理单元。
欧洲与中国的地缘差异
欧洲地理的破碎性意味着不同地区的差异性很大，这必然会形成不同的民族文化。基于民族形成的地方势力较为平均，它们相互制衡，很难以被整合起来。加上其东侧与南侧与中东和中亚草原直接相连，近代的大西洋彼岸又有美国的崛起，所以欧洲注定着更容易受到外部强大力量因素的影响。
二战法西斯德国的扩张
欧洲由于海岸线曲折加上山脉、河流的阻隔，自中世纪以来逐渐形成了这样几个主要的区域实力集团：即东欧的俄罗斯、中欧的德国、西欧的法国、西北欧的英国以及南欧的意大利。另外如东南欧的巴尔干地区、北欧诸国、低地三国、西南欧的伊比利亚半岛、波罗的海南岸诸国等区域，它们受限于实力或者处于大国衔接带的地理位置等原因，一直很难形成与上述五国相并列的具有称雄欧陆的实力集团。
欧洲五强的分布
而上述五国中看似俄罗斯是体量最大的，但受限于其深居东欧内陆的地理位置和苦寒的气候，其文明崛起的历史也是最晚的，直到今日其包括科技和经济在内的整体国力也并没能明显高出其它四强一档；德国处于中欧的四战之地，有过两次一统欧陆的野心之举，但最后都因陷入两线作战而功亏一篑；法国自中世纪以来在西欧有明显的实力优势，但英俄总能在最后破坏其一统欧洲的美梦；英国作为岛国没有一统欧陆的想法，但奉行大陆均势政策，所以总是组织反对欧陆一哥的各种联盟；意大利实力在五强中略低，且有高大的阿尔卑斯山与各国相隔，北上统一欧陆的难度甚至高于称霸地中海。所以五强中，如果有一强崛起打破了这种平衡，必然会遭到其它诸强的强力抵制。而且因为地理破碎性所带来的阻隔（特别是英俄），这种抵制力量又很难被压制，如拿破仑和希特勒都拿英俄没办法，英国是岛国，俄国则又远又冷。这样一来，欧洲的统一从来都没有真正实现过。
但中国不同，总体来看，中国文明的主体地域是以黄河中下游（古称中原）为中心，西靠青藏高原、北连大漠、东南临大海的地理范围。这在古代世界来讲是一种相对封闭的地缘环境。在近代海洋强权未能形成之前，中国的四个方向基本上都没有强大的外部势力能够进入产生影响。这不同于欧洲的东南方向曾长期受到阿拉伯帝国和奥斯曼帝国的进攻，而东欧方向则因为一展平原而遭到了蒙古铁骑的蹂躏。也就是说中华统一的外部阻力是很小的。
中华文明圈地缘形势
而中华文明圈的内部地域矛盾长期以来主要体现于农耕文化的汉民族与北方游牧（或渔猎）民族的长期争夺，从最初的秦汉与匈奴，中期的隋唐与突厥，直到后来的宋明与满蒙，莫不如此。在所有的这些斗争中，都必须要争夺的就是黄河中下游这一中华核心之地。得到了它，那么从此全国统一基本上就是大势所趋了。
而之所以这样，归根结底就是黄河中下游这片中华核心区相对于其它地区所具有的超强实力优势，而这种超强的实力又源自于其强大的农业生产力和居中的地理位置。这里土壤肥沃、气候温和湿润，是我国农耕文明的发源地，所以长期是我国的人口中心，而在古代人口就意味着实力；这里坐拥天下之中，又称中原，北有长城可抵御游牧民族，南与荆湘和吴越所在的长江中下游平原直接相连，再加上大运河的开通，除了四川盆地外，对全国大部分地区都能实现有效的掌控和便捷的联系。然而在当全国大部分地区已经统一的形势之下，四川的割据势力最终也很难独善其身。所以简而言之，就是中原定，则天下定！这就是为什么历史上任何一个想一统华夏的地方势力都一心想“逐鹿中原”，因为拿不下中原，它始终只能是一个割据势力。拿下了中原，其它的竞争对手要么望风归附，要么只能负隅顽抗，然而再想翻盘只怕是没有什么希望可言了。
无论古代还是现在，中原都是人口重心
当然有人会说中欧的德国和波兰不也是平原吗？然而问题是，因为较为寒冷的气候，波德平原从来都不是欧洲历史上的农业中心，相较西欧和南欧更是毫无人口优势。所以虽然地理位置上可认为是欧洲的“中原”，但却没有黄河中下游这个真正中原的实力优势。再加上，欧洲历史上又有着英国这样的“搅屎棍”，但中国所在的东亚却没有。（日本虽然也是岛国但与大陆实力差距太大，而且也没有像英国离大陆那么近）。所以说，欧洲地理的破碎性必然导致其地缘政治的破碎性，而中国地理以中原为核心的完整性也意味着中华文明具有天然的统一基因。
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